Ve hře JAWS se jeden hráč ujme role žraloka zabijáka u ostrova Amity, zatímco ostatní 1-3 hráči se vžijí do rolí Brodyho, Hoopera a Quinta, kteří žraloka loví. Karty postav a událostí určují schopnosti hráčů a vytvářejí herní akce pro lidi a žraloka. Hra je rozdělena do dvou dějství - Ostrov Amity a Kosatka - hraných na oboustranné desce, která kopíruje příběh filmu:
Ve fázi ostrova Amity žralok ohrožuje plavce a vyhýbá se chycení. Ostatní hráči se snaží určit polohu žraloka a zachránit plavce před jeho útokem.Ve fázi s kosatkou, která se hraje na druhé straně hrací desky, se Brody, Hooper a Quint nacházejí na palubě potápějící se lodi a svádějí vrcholnou bitvu se žralokem, přičemž používají další akční a strategické karty k obraně kosatky před cílenými útoky žraloka.Pokud lidé žraloka zabijí, zvítězí; pokud se útok žraloka na kosatku podaří, vítězí velký bílý žralok.